燈籠椒營養價值豐富，顏色鮮艷，味道爽脆，深受不少人的喜愛。燈籠椒，即三色椒，又可稱為甜椒、彩椒，原來其實都是同一品種，出現不同顏色全因熟成程度而決定。究竟青椒、黃椒、紅椒有何不同？一起看看三色椒的營養價值、食用方法及簡單甜椒食譜。
以為青椒、黃椒、紅椒的顏色不同，品種便是不一樣，但原來是同一品種！據了解，燈籠椒未成熟果果皮為淡黃色、綠色或暗綠色，成熟果果皮為橙色、黃色或紫色，最後完熟會轉成紅色[1]。
甜椒是辣椒的變種，經長期栽培馴化和人工選擇，使果實體積增大，果肉增厚而帶有甜味，而原有的辛辣味就消失掉，僅種子仍具有輕微的辛辣成分。甜椒營養價值豐富，例如具抗氧化成份，含有維他命C、維他命A等，能增強人體抵抗力，同時亦有富含纖維、葉酸和鐵質[2,3]。食慾不振、消化不良及便秘者，以及容易感冒的人士都適宜食用；惟患有痔瘡或食道炎人士不宜食用[2]。
紅椒蘊含豐富茄紅素，是強力的天然抗氧化劑，有防止自由基傷害細胞、延緩衰老、預防心臟病及癌症等功效。想人體更易吸收茄紅素，由老是屬於脂溶性，所以煮食時不妨以少量食油烹調並加以壓碎，令藏在細胞中的茄紅素更易溢出，並溶於油中，便於吸收[4]。此外，甜椒含β-胡蘿蔔素、維他命C可有助抑制致癌物質，可預防白內障，減少患心臟病的風險，當中尤以紅色甜椒的含量最高[5]。與綠色甜椒相比，紅色甜椒的β-胡蘿蔔素含量幾乎高11倍，維生素C含量高1.5倍[6]。
跟紅椒、紅蘿蔔等其他橙黃色的蔬果一樣，黃色燈籠椒同是含有豐富維他命A，有助肌膚正常分泌油脂，而適量的油脂可保護皮膚不易乾燥，和減少皮膚水份流失[7]。此外，黃椒亦含胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素，有助保持眼睛健康。黃色甜椒含有維他命B6、葉酸，有助於緩解抑鬱情緒、經前綜合症（Premenstrual syndrome，PMS）症狀。另外，維他命B6亦有助人體產生褪黑激素幫助入眠[8]。
青椒含豐富鉀質、纖維素，甚至維他命B雜，而且富含葉綠素，具抗癌功效。特別一提，由於青椒的草酸鹽含量很高，如果吃得過多，有可能會導致生腎結石[9]。
燈籠椒和紅蘿蔔同樣富含維他命C，蘇格蘭曾有一項研究指出，研究參與者每日吃一個燈籠椒，以及飲用150毫升紅蘿蔔汁，在6周後他們的皮膚都變得健康，有光澤，好氣息，有助提升吸引力[11]。
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