濕疹患者求診，醫生往往集中觀察皮膚，不自覺地只從患者的皮膚狀況來評估他們的病情。雖然很多濕疹的病情評分都是基於醫生的臨床判斷，但我時常提醒自己，不應該因為患者的濕疹在臨床上看起來相對輕微，就忽視略了患者及其家長的擔憂和煩惱。
濕疹，和許多皮膚病一樣，它不僅為患者帶來生理上的困擾，亦可能造成很大的心理影響。尤其隨著患者成長，愈來愈注重外表的時候。此外，持續痕癢感覺或會令患者徹夜難眠，沉重的學業壓力又可能令濕疹惡化，形成惡性循環。
其實治療青少年濕疹非常困難——因為他們不會讓父母檢查皮膚，更不要提強迫他們塗抹藥膏。不當跟進病情很容易惡化，失控到一發不可收拾的地步。有一次，我決定試試讓Alex母親先到診室外等候，單獨聽聽Alex自己的故事。原來，Alex小時候濕疹並不嚴重，只是兒時的一點小麻煩，在母親的悉心照顧下一直控制得相當不錯。隨著他踏入青春期，一切都變了......濕疹變成了他的惡夢。
Alex每晚都因濕疹痕癢而輾轉反側，難以入睡。失眠讓他白天疲憊不堪，情緒煩躁，無法集中注意力學習，成績也因此下滑。他最害怕體育課，尤其是游泳課。濕疹皮膚外露，令Alex成為同學眼中的八卦對象，炙熱的陽光和泳池的氯水也加劇了他的不適。Alex濕疹甩皮，皮屑散落在椅子和書桌周圍，同學們會厭惡地拍掉皮屑，甚至拒絕坐在他旁邊，擔心自己被「傳染」。
每逢迎來測驗和考試等壓力時刻，焦慮情緒令Alex的濕疹更嚴重。他告訴我，他難以承受同學們的注視和竊竊私語。在家裡，母親不斷催促他塗藥，這讓Alex更加煩躁。他也試過塗藥，但覺得沒有用，而藥效不佳時，母親又責怪他。最終，他決定了逃學，並停止所有治療。日子一天天過去，Alex終於覺得安全了，但他的皮膚卻沒有任何好轉，而他也變成了「隱青」，曾經開心的日子恍如隔世。
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