心源性猝死是指在沒有明顯致死病因的情況下，於心臟病徵狀發生的一小時內突然及非預期的死亡。根據世界衛生組織的定義，心源性猝死定義為心臟病徵狀發作24小時內的突然死亡，患者呼吸和血液循環驟停。若沒有即時接受心肺復甦搶救，患者便沒有存活的機會。
患者可能會感到胸痛、胸悶、心悸/心跳 、氣喘、胃部不適、噁心、頭暈、冒冷汗，或原因不明的暈厥。 但心源性猝死患者中，有25-50%在猝死前沒有任何心臟病相關徵狀。
在美國，每年約45萬人死於心源性猝死。在中國，估計每年約54萬人死於心源性猝死。研究顯示，一般人口 心源性猝死的發病率約為 （每十萬人計算）：
高達一半的心源性猝死患者，在猝死前無任何心臟病病史。年青患者，心源性猝死的成因，以先天性心肌病、先天性結構性心臟病、遺傳性心律失常、心肌炎等為主。中老年患者，心源性猝死的成因，有七至八成與冠心病相關，其他常見病因包括心臟衰竭、瓣膜性心臟病、主動脈血管病和心律失常等。
以下表格詳列常見心源死的病因：
跟據本港2019年於香港醫學雜誌上發表的研究顯示，突發性心律失常死亡綜合徵(SADS)大約佔年輕人心源性猝死(SCD)原因的30%。研究應用次世代基因測序，分析與SADS相關的35個基因。研究回顧包括289名猝死者：其中主要死因為冠狀動脈疾病 (35%)，其次為結構性心臟病(40%)；另外 25%原因不明，當中可能包括與SADS相關的病症。研究第二部份的兩年前瞻性研究，對21名猝死者進行分析：10%有心律失常性右心室心肌病、5%有肥厚性心肌病，其餘85%在傳統解剖中無法找到死因。基因分析顯示29%有異合基因變異。
不可逆的高危因素：
在一般健康人群中，暫時尚無精準有效的方法可預測和預防心源性猝死。 由於心源性猝死多數是由冠心病引起，因此採取健康的生活方式以減低冠心病的風險因素，可作為預防心源性猝死的一般性措施 :
與每天坐<4小時，並每天進行中等強度運動 ≥ 60-75分鐘的人士相比，缺乏運動和每天坐 > 8小時的人士， 全因死亡率相對增加了近60%。美國心臟協會建議每週進行最少150分鐘的中等強度運動或最少75分鐘的高強度運動，以預防心血管疾病。
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