Mercy自幼對多種魚類過敏，但未曾對貝類海鮮出現過敏反應。她兩個月前往韓國旅行，進食醬油蟹約五至十分鐘後出現咀唇腫脹、喉嚨阻塞及頭暈等嚴重過敏反應。
全球約有2%人口患有甲殼類及貝殼類海鮮過敏（統稱為貝類過敏），包括蝦、蟹、扇貝、青口、蜆、龍蝦、蠔和鮑魚。在食物過敏當中，貝類過敏是香港青少年和成人出現過敏性休克的主要成因。蟹是繼蝦之後第二普遍的致敏原，過敏反應包括蕁麻疹、血管性水腫、喘鳴，嚴重可導致過敏性休克。
而由於皇帝蟹在生物分類中不屬於螃蟹，研究團隊獨立為其進行特異性過敏原鑑定，鎖定蘋果酸脫氫酶為其獨有的致敏原，並於世界衞生組織和國際免疫學聯盟（WHO/IUIS）致敏原命名資料庫中註冊為 Para c 11。
中大生命科學學院榮休教授朱嘉濠教授解釋：「皇帝蟹實際上並不是真正的螃蟹，而是由寄居蟹的祖先進化而來，屬於異尾類動物，因此它的生物蛋白結構亦跟螃蟹有別。雖然螃蟹的肌肉蛋白中同時存在蘋果酸脫氫酶，但我們發現皇帝蟹的蘋果酸脫氫酶致敏率高達41%。這是首次識辨出皇帝蟹獨有的致敏原。」
團隊相信是次研究針對最常食用六種蟹而整合的致敏原資料，將進一步有助為海鮮過敏患者提供更全面、更精準的個人化診治方案，以免患者不必要地戒口。研究已於權威過敏科國際醫學期刊《Allergy》及兩個國際過敏大會（美國過敏、哮喘及免疫學學會 2025 國際會議和 2025 年歐洲過敏及臨床免疫學會年會）上發表。Text：Fion
Text：Fion
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