嚴重精神疾病(包括思覺失調症及躁鬱症)的患者普遍存在服藥依從性差的問題。由於口服抗思覺失調藥物通常需要每日服用,患者較難長期維持規律用藥,繼而增加復發風險。長效針劑的給藥間隔為數周至數月不等,有助患者持續接受治療。
港大醫學院藥理及藥劑學系研究團隊發現,相比於口服抗思覺失調藥物,長效抗思覺失調針劑(長效針劑)治療效果更佳。在65歲或以上的思覺失調症患者中,長效針劑可減少29%與復發相關的入院率,而全因死亡率亦降低 77%;在躁鬱症患者中,則可減少33%復發相關的入院率。這兩項研究均顯示,長效針劑(尤其是第二代製劑)有助提升患者病情的長期穩定性,尤其適合服藥依從性較差的患者。此外,在疾病早期使用長效針劑,可進一步優化臨床療效。
研究團隊利用醫院管理局的全港電子健康紀錄資料庫,識別出4,696 名老年思覺失調症患者和 2,086 名躁鬱症患者,比較長效針劑及口服抗思覺失調藥物對患者的影響。
躁鬱症患者的研究亦出現相似結果,使用長效針劑較口服藥物降低精神科相關住院率33%,且未增加非精神科及心血管疾病相關住院的風險。此外,使用長效針劑的患者在治療首 90 天內出現錐體外徑症狀的機率高出近三倍,但在用藥 90 天後無顯著差異。
研究亦顯示,在疾病早期開始使用長效針劑療效更佳。相對於較遲使用長效針劑的患者,在首次確診思覺失調症或躁鬱症兩年內開始使用,其住院次數及臨床併發症均較少。整體而言,研究結果支持在適當監測及個人化風險效益評估下,將長效針劑更廣泛地用於嚴重精神疾病的長期治療。
為應對這些挑戰,研究團隊致力從多方面推行介入措施,提升患者及公眾對長效針劑的認識,並促進其安全及適切使用。團隊將與醫院管理局轄下六個醫院聯網的多間醫院開展合作,包括東區尤德夫人那打素醫院、瑪麗醫院、九龍醫院、基督教聯合醫院、葵涌醫院、大埔醫院及青山醫院,同時與國際頂尖學術機構合作推進研究,包括哈佛大學、麻省總醫院及塔斯曼尼亞大學。
有關研究結果已發表於醫學期刊《刺針精神病學》(The Lancet Psychiatry)和《美國精神病學雜誌》(The American Journal of Psychiatry)。
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