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如何處理自殘行為？精神科專家拆解病徵+情緒病種類+預防方法

張力智

精神科專科醫生

2020-11-02 18:06:14

有傳特首女兒梁齊昕在自己的 Facebook 上載了兩張相片，一張左手手腕有兩道傷痕，另一張右手手背染滿鮮血，並留言：「Will I bleed to death」和「I love blood」。事件引起傳媒關注，令人聯想到她曾經「割手」。

讀者可能想問，到底「自殘」（deliberate self-harm ）算不算精神問題呢？為甚麼有人會做出這樣的行為？而精神科醫生又會如何處理這種情況？

自殘屬精神病嗎？

自殘本身並非精神病的一種，但它很多時候是情緒或心理問題的行為症狀。從我的臨床經驗中可見，病人「割手」最普遍的原因是為了舒緩壓力或負面情緒，特別是情感上的痛楚或內心的困擾。對某些病人來說，當他們出現負面情緒如抑鬱、寂寞、憤怒或悲傷時，可能會想做出令自己身體上出現痛楚的行為，因為這種感覺能夠分散他們對負面情緒的注意力，甚至產生一種錯覺，覺得身體上的痛楚是導致負面情緒的源頭，而避免他們去想起問題真正的根源。

有研究指出，令人有重覆性自殘行為的原因可能和某些腦部化學物質有關。當一個人「割手」時，那種痛楚和目睹滲出來的血液等刺激會令大腦釋放出「安多酚」（endorphin）。安多酚是一種能夠幫助改善情緒的化學物質，同時也是大腦內天然的止痛藥，也有減壓的作用。因此，有些人指自己在自殘時會感覺不到任何痛楚。此外，也許由於他們知道自殘後會令自己的負面情緒得到舒緩，所以久而久之便「學會」了用這個方法去舒緩情緒。

至於與自殘有關的精神科疾病則包括：

抑鬱症 (Depression)：患者可能會透過這種方法來減輕自己悲傷的情緒。邊緣性人格障礙 (Borderline Personality Disorder)：患者會長期感到空虛、自我形像低落、有控制衝動的困難、情緒時常不穩定、不能維持良好的人際關係，以及重覆地出現自殘的行為。

思覺失調 (Psychosis)：我曾經遇到過一位患上精神分裂症 (Schizophrenia)的病人，他在受到妄念及幻覺的影響下，切除了自己的食指。

自閉症 (Autism) 或智障 (Learning Disability) ：病人可能會有一些牢固或偏激的行為，例如以手拍打自己的頭部。

焦慮症 (Anxiety Disorder) ：病人也可能會有咬手指和抓頭髮等問題。

孟喬森症候群（Münchausen's Syndrome）。它指有些人希望藉著「自製」的症狀來成為病人，如故意令自己受傷來獲得病人的權利，從而避免了自己在健康的狀態時需要負上的責任。

到底精神科專家會如何幫助自殘的病人呢？首先，專家會為病人作評估，以了解他們自殘行為背後的原因、如有否患上任何情緒或精神疾病，以及潛在危機，包括自殺的風險。若然發現病人有情緒病，並以自殘去幫助減壓和舒緩負面情緒時，專家便可能會考慮採取比較進取的治療如藥物治療），因為通常當病人情緒好轉的時候，自殘的行為也會隨之減少。

簡單預防自殘4大關鍵方法

鼓勵患者多做正面的行為，包括寫日記、做運動和擴闊社交圈子等。
把可能會傷害到患者的利器或工具藏起，以減少有關自殘的提示。
幫助患者找出取代自殘行為的方法，如以橡皮筋取代剃刀，或在手中握著冰塊來緩和情緒。
給予患者一些求助的卡片，讓他們在有需要時可以致電支援熱線。

我相信「割手」等自殘行為將會變得愈來愈「流行」。因此為了我們的下一代和身邊的親友著想，我們要懂得如何去察覺這個問題，以及在有需要的時候提醒有自殘問題的人去尋求專業人士的幫助。