嗎啡是術後急性疼痛的常用止痛藥，不過此鴉片類止痛藥會導致血藥濃度不穩、呼吸受阻及痛覺過敏等問題。中大醫學院的隨機對照研究揭示，在心臟手術麻醉誘導階段靜脈注射美沙酮，術後止痛效果遠高於嗎啡，術後72小時內的急性疼痛程度比嗎啡低六成以上，術後嗎啡使用量亦減少近七成，有助減輕病人的身心困擾。此重大發現為心臟手術病人的術後疼痛管理提供嶄新選擇，有望加快術後康復，並為本港大型手術的術後疼痛管理提供新方向。
是次研究第一作者、中大醫學院麻醉及深切治療學系臨床助理教授兼心臟麻醉組主任黃文建醫生表示：「美沙酮即使在體外循環期間血藥濃度下降，術後24小時仍維持高於最低有效止痛濃度；即使至第80小時，仍有一定的止痛作用，顯示其藥效持久，未來或可應用於慢性疼痛管理。儘管美沙酮藥效顯著持久，我們的數據顯示與嗎啡相比，它能提供更理想的疼痛控制，而不會增加鴉片類藥物相關副作用，包括鎮靜和呼吸受阻。由於美沙酮具有快速起效、作用持久，且能同時作用於受體與NMDA受體的雙重特性，使其成為心臟手術鎮痛治療的理想選擇。」有關研究結果已刊載於國際醫學期刊《Anaesthesia》。
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