「運動是良藥」已是醫學界共識，而對不少膝痛、腰痛、體重偏高或體能較弱的人士來說，水中運動更可說是更溫和、卻同樣有效的「良藥」。水的浮力可減輕關節承重，水壓有助促進血液循環，水阻則能提供安全而全面的肌力訓練，讓人既可活動，又不易受傷。
對香港人而言，泳池不只是消暑玩樂的地方，也可以是健體、復康、預防跌倒的好場景。尤其對長者、長期痛症患者，以至體能較弱的兒童，水中運動都能提供一個更容易開始、也更容易持續的選擇。
不少長者因膝骨關節炎、平衡力下降或怕跌倒而減少活動，結果肌力愈來愈弱，活動能力亦逐步下滑。水中運動正好可打破這個惡性循環：浮力能減輕膝關節壓力，令長者較容易行走、抬腿及做伸展；水壓則有助減少下肢腫脹；而在水中練習站立、轉身或一字步，亦可提升平衡力，減低跌倒風險。
例如，一位70多歲、平日上下樓梯膝蓋會痛的婆婆，在陸上運動時往往不敢發力，但在腰深的溫水池中，只要扶池邊慢慢踏步、伸展大腿和小腿，便能較安心地活動，逐步重建信心和肌力。若能每周2至3次、每次30至45分鐘，長者通常更易感受到關節更靈活、步行更穩定。
水中運動並不只屬於長者。對兒童而言，游泳池同樣是發展協調、耐力和自信的好地方。部分兒童因肥胖、姿勢控制較弱、或者平日運動量不足，會覺得跑跳活動較吃力；在水中，身體負荷較低，孩子更容易完成動作，也較少因關節撞擊而不適。例如，一名平日不太喜歡跑步的小學生，可能在陸上體育課容易氣喘，但在水中做踢腿、踏水、簡單接力遊戲時，反而會因「玩住做運動」而增加參與感。對他們來說，水中運動既是活動身體，也是建立成功感與運動習慣的開始。若家長能陪同參與，更有助把運動變成親子活動。
研究顯示，規律進行水中運動，除可改善心血管健康外，亦有助慢性痛症患者減痛及提升睡眠質素。當疼痛減少、睡眠改善，身體修復能力也會提高，整體精神和活動量自然更好。這對長者尤其重要，因為良好睡眠與穩定活動能力，都是預防退化和跌倒的關鍵。
初學者可先在淺水區活動，並以慢行、抬腿、伸展及簡單平衡練習為主。強度以「有少少喘，但仍可說話」為準，避免關節刺痛；水溫則以30℃至34℃較舒適。若本身有嚴重心臟病、皮膚感染或近期手術，應先諮詢醫生或物理治療師。
水中運動的好處，在於它不分年齡：長者可藉它減痛、防跌、重拾活動能力；兒童可藉它建立協調、體能和運動興趣。當身體在水中被溫柔托住，運動便不再只是挑戰，而是可以享受、可以持續的健康習慣。由今天開始，不妨讓水成為一家人的健康平台。
俯身踢水
踏單車
金雞獨立
一字平衡步
黃永森博士註冊物理治療師中國香港體適能總會行政總監
圖片來源（部分）：中國香港體適能總會
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