身體反覆不適，例如頭痛、胃痛、腹瀉、胸悶、乏力，經過輾轉求醫卻查不出病因。當不適真實存在，醫學上卻找不到足以解釋的生理病因時，那麼病理可能不是來自器官本身，而在於心理壓力與身體器官功能之間互為影響的隱形通道。香港專科精神科專科醫生潘錦珊醫生指出，「身心症」患者承受的身體不適和痛苦並非來自病人自己的想像，而是需要被正視和適當處理的健康問題。
根據《精神疾病診斷與統計手冊第五版》(DSM-Ｖ)，身心症在臨床診斷上具有以下關鍵特徵：患者對身體症狀持續過度關注，並且擔憂程度超出了其實際嚴重性。例如，患者會頻繁地尋求醫療服務、進行多次重複的檢查，但仍對健康狀況感到不安，以至影響當事人的正常生活。如果這種困擾持續6個月以上，便有可能患上身心症。
較為常見的身心症類型包括：
腸易激綜合症（Irritable Bowel Syndrome, IBS）是香港常見的身心症之一，患者通常因壓力或焦慮而出現腹痛、腹脹或排便異常。此外，緊張型頭痛和非心臟性胸口不適等也是香港常見的身心症症狀。
身心症的形成和個人性格與環境壓力互相影響有關。當人長期處於壓力而未獲調節，情緒持續焦慮和抑鬱，便會過度激活控制壓力反應的邊緣系統與下丘腦-垂體-腎上腺軸（HPA軸），並且導致皮質醇等壓力荷爾蒙水平升高，引發自律神經失調與免疫功能異常。個人性格會影響個人如何理解和適應壓力。一些性格特徵，例如較少辨識和表達自己情緒、思想角度傾向負面憂慮，以及傾向以抑壓和內化方式處理情緒，會更容易患上身心症。環境壓力如急速的生活節奏、高壓的工作環境、不穩定的人際關係或經濟壓力會加劇心理負擔。
以胃痛不適為例，在臨床診斷上需要先由相關專科醫生(如家庭醫學醫生或腸胃科醫生)進行評估。醫生會根據病歷和臨床檢查，建議一些適當的身體檢查，常見的檢查例如胃鏡。然而，如果患者的焦慮程度所表現的思想、情緒和行為反應遠過於客觀的身體症狀，便要留意是否患上身心症。
以一位化名A女士的個案為例：A女士是一名幼稚園教師，因反覆胃痛到腸胃科求診。胃鏡顯示她患有輕微的胃炎，但她極度焦慮，更換多種胃藥也未有好轉。她持續感到不適，並且反覆要求腸胃科醫生為她重做胃鏡。然而，腸胃科醫生認為她所患的輕微胃炎已經得到適當的診治，她的身體不適和情緒反應並非身體狀況所能解釋，因此將她轉介至精神科。經精神評估發現，A女士半年前已出現長達一年的失眠與焦慮抑鬱，源於工作壓力及照顧特殊學習需要孩子的雙重負擔。經過處方情緒藥並結合心理輔導，A女士的情緒和睡眠得以改善，她也明白壓力對身心所造成的影響，懂得辨識壓力的來源，能夠正確地表達自己的情緒，也願意尋求正面和合適的方法去適應，將她的壓力和家人分享和共同面對，其胃部不適最終亦得到改善。總括而言，遇上身體不適切忌忽視或自行作出診斷，亦不應過度檢查徒增焦慮，應該尋求適當醫療評估。
身體方面，若身體不適的癥狀持續，背後的交感神經失調問題亦得不到改善，可能進一步引發焦慮和抑鬱。另外，若身心症背後的焦慮和抑鬱沒有得到適當處理，便容易形成「不適→焦慮→更不適」的惡性循環，亦會出現失眠、社交退縮、工作效率下降等症狀。患者若經常要求「過度檢查」或重複進行入侵性檢查，便可能承受不必要的副作用與併發症，亦會造成不必要的醫療開支與時間。
身心症的治療需要採取多角度的全人治療，同時處理身體症狀與心理壓力。處理身體症狀方面，一些紓緩身體性藥物如止痛藥或胃藥可以減少身體的不適；精神評估方面，則著重於分析患者的心理壓力或誘發因素，並且透過精神科藥物治療和心理治療以紓緩情緒病情。
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