經痛是女士十分常見的婦科病症，無論是用中、西醫學的理解經痛原因都有許多。其中一種中醫認為的經痛原因，也是在網絡上最常出現的經痛原因，就是「宮寒」。
宮寒是屬於「陰證」，意思是由於感受寒邪，或者是自身陽虛，陽氣不足，以致寒凝胞宮，令氣血的運行出現阻滯，結果便會影響沖任二脈失和，而引起月經不調。醫治由於宮寒而導致的經痛或其他婦科病，方法是溫經散寒，用藥性溫熱的中藥溫陽暖身，或者是配合艾灸、熱敷，有助增進身體的陽氣，以防寒邪或陽虛妨礙身體正常的機能。
中醫療法有效治療經痛的關鍵，第一是準確辨證，對證下藥，第二是醫患合作，患者要遵從醫囑養生護理，並且依時回診調校用藥。對於辨證這個部份，中醫師要根據病人當時的症狀表現，加上望聞問切收集到的病史、舌象、脈象等資料，利用中醫的理論和思維方式分析病機，判斷病情的陰陽表裡、寒熱虛實。有時某些症狀看上去跟甲病機和乙病機都非常相似，需要作出更仔細的判斷才可避免誤診，在經痛的治療上，臨床上有兩個證候十分相似，一個是「宮寒」，可以是實證（感受寒邪）)或虛證（陽虛），治療要溫補、驅寒；另一個是「氣滯血瘀」，一定是實證，治療要行氣活血，不能溫補。宮寒以及氣滯血瘀兩個證候，對受過專業訓練的中醫師來說不難辨別，可是如果是在沒受過醫學訓練的患者身上，她們很多時都會不加思索地對號入座，只根據表面病徵自我診斷，便會很容易誤診。
患有經痛的女士可能會覺得自己比較怕凍，平時容易手腳冰冷，加上經常坐在開冷氣的室內工作，又缺乏運動，肯定是身體虛弱，「寒底」無疑。再加上當出現經痛症狀後，排出的經血顏色很暗、有血塊，此時只要喝點熱水、薑茶，或者是熱敷小腹便可以減輕不適，也聽過中醫說過「經絡得溫則行，得寒則凝」，於是便認為自己經痛的問題一定是「宮寒」。其實無論是宮寒或者是氣滯血瘀，皆有可能出現上述怕冷、手腳冰冷、月經色暗有血塊，或者是熱敷或喝熱茶後經痛減輕的共性表現。要分辨兩者的不同，就需要了解更多的訊息。
第一是要了解清楚病史和起居生活習慣。臨床上陽虛寒多的患者，較常出現感受寒邪的經歷，如常在低溫環境工作，愛吹風、歎冷氣、吃生冷食物、喝凍飲，又或者平時愛穿短裙、背心、露臍裝，常令背、腹及下身吹風受冷。這些習慣會令身體積寒及令我們身體的陽氣耗損，因為陽虛而影響了血氣運行，繼而出現不適。至於氣滯血瘀的患者，她們會較常出現像暴飲暴食，愛吃肥膩、甘甜、難消化食物的經歷，容易消化不良和食滯胃腸。此外這些患者大都工作繁重、壓力很大，性格多愁善感、內向、鬱鬱寡歡，或有消極、悲觀、自責傾向，這些因素和病史都會導致氣機運行不順，妨礙經絡血氣的暢行，形成實證痛經，儘管她們已經很注意不受寒、完全戒食生冷食物，還是會繼續經痛，問題不是出於「寒」、而是「氣血阻滯」。
第二是要掌握症狀的細節。例如怕冷、手腳冰冷這一症狀，原因有身體裡面陽氣不夠，以致無足夠的氣血溫煦四肢，所以常常手冰腳凍；也有因為氣血運行受阻，令體內的氣血不能抵達四肢，手腳就得不到氣血的濡養，所以也會凍。兩者的分別在於軀體的感覺，陽虛者四肢軀幹皆冷，整個人的機能下降，而氣血瘀滯者手腳冷但軀幹不冷，整個人的機能多無太大影響，而且經過運動勞作後鼓動了血氣運行，怕冷、四肢冷就可以得到改善。要是真的屬於陽虛，無論怎樣運動都不能改善怕冷、手腳凍的問題，因體內根本無充足的陽氣推動血氣運行。
在今時今日，「宮寒」而衍生經痛、月經不調、婦科病、不孕等問題常被誇大、渲染，部份資訊更和宣傳廣告扯上關係。事實上臨床很多患者出現失調的真實原因是體內血氣運行根本有阻滯，而不是「寒」、「陽虛」，這些患者往往在月經前的「上火」、「氣滯」反應會比較明顯，例如經前頭痛、乳房脹痛、便秘、暴躁、多夢等，在行經後症狀自然消失，患者是需要在月經來潮前使用理氣、行氣活血的方法疏導氣血，使經行順暢以舒緩經痛不適，常用藥如柴胡疏肝散、益母草、丹參、鬱金、白芍等。氣滯血瘀患者誤用溫補、驅寒，既無助醫治經痛的毛病，盲目補身，如亂飲四物湯、紅棗水、黑糖生薑茶、艾灸、用熱敷熱貼，更有可能加重氣滯血瘀的病況，產生變證。
延伸閱讀：
📣📣📣 如你也想成為《專家解碼》的一分子，與healthyD讀者分享健康心得，或是有志於推廣公共健康教育的醫生或醫護界專業人士，歡迎電郵至healthyD@esdlife.com與編輯部聯絡。
延伸閱讀
立即成為會員
