生蛇後的皮膚紅疹、水疱多數都會痊癒，但患過帶狀疱疹的人，尤其是長者，很容易會出現揮之不去的神經痛後遺症，非常困擾身心。
先要說清楚，生蛇後的疼痛不適屬於神經痛（Neuropathic pain），是神經線有問題引致，性質完全不像平時的頭痛、關節痛、腹痛，服用一般消炎止痛藥對緩解神經痛是沒有幫助的。由於神經線局部受到疱疹病毒感染而遭到破壞，甚至部份受損神經會不由自主地發出訊號，因此患者常會感覺生蛇皮損周圍的地方出現針刺痛、灼熱感、牽扯感、觸電感、麻木、痕癢等不適感覺。這些持續不適，有機會干擾患者日常生活，影響睡眠，影響情緒。由於消炎止痛的策略往往療效不佳，使用鴉片類鎮痛藥（如嗎啡）又會有副作用，而且也不是長遠之策，因此患者可能會感覺相當沮喪，對不知道何時才能緩解的後遺症感到彷徨無助。
對於生蛇後的神經痛後遺症，中醫的醫治方法主要有三個方面。第一個方面是重鎮安神，藉此希望減少不正常神經訊號的發出，期望可逐漸減輕患者的不適感覺。按中醫的理解，風熱、肝陽上亢、痰火、陰虛內熱的狀態，容易令人上火，火性炎上則使人亢奮，會增加出現神經痛的機會。臨床上會用一些有清熱、降火、鎮靜作用的藥物，如肝陽上亢者可用天麻鈎藤飲、肝陰虛者可用鎮肝熄風湯，膽熱、痰火者可用溫膽湯，陰虛內熱者可用知柏地黃丸，再配合有重鎮安神作用的中藥如龍骨、牡蠣、磁石、石決明、珍珠母等質地重墜的礦物類藥材。生蛇後神經痛後遺症的症狀具體表現，有指導辨證用藥的功能，例如患者表現為患處灼熱疼痛者，為有熱，治療要考慮清熱；患處有麻痹感覺者，為氣血不通，以致氣滯血瘀，不通則痛，治療需要行氣活血。
第二個方面，是扶正固本，以促進神經修復，具體有補益氣血、滋養肝腎的方式。透過中醫療法糾正體質失調的偏頗，可以為身體自我修復製造有利條件。例如陰血不足的人，不僅精神不振、容易頭暈眼花，血虛也會影響肝失疏泄，導致氣機不暢，此時治療需要養血、疏肝，常用方藥如逍遙散，有熱可用加味逍遙散。肝腎陰虧者，身體無法得到正常濡養，有礙氣血生化，治療需要補益肝腎，如六味地黃丸、杞菊地黃丸、金匱腎氣丸等。
第三個方面，是紓緩因後遺神經痛而引起的各種身心失調。由於生蛇後的後遺神經痛不是一時三刻能夠完全消除，積極的繕理雖然有促進康復的作用，但患者仍需要時間有待神經妥善修復，往往快則數周，慢則數月。在這段時期出現生蛇後遺神經痛的患者有機會因此面對失眠、食欲不振、憂鬱、煩躁的困擾。這些身心不適均會窒礙康復，可透過中醫療法紓緩症狀。例如精神躁煩不安、失眠者，可配合清心除煩、寧心安神，如運用有清心火作用的生地黃、淡竹葉，有養心安神作的的酸棗仁、柏子仁等。無胃口者可配合理氣、疏肝健脾，如白芍、炒麥芽、枳殼、延胡索等。情緒低落、憂鬱者，可配合甘麥大棗湯、百合地黃湯等，或可通過針灸調神。
出現生蛇後遺神經痛的患者，還要留意下列事項：
延伸閱讀：
📣📣📣 如你也想成為《專家解碼》的一分子，與healthyD讀者分享健康心得，或是有志於推廣公共健康教育的醫生或醫護界專業人士，歡迎電郵至healthyD@esdlife.com與編輯部聯絡。
延伸閱讀
立即成為會員
