要避免牙齒變黑、變黄，大家都知道要避免飲用一些顏色較深的飲料，例如咖啡及茶。其實，當牙齒已經完成發育，色素只能停留在牙齒表面, 即使我們不能透過刷牙清除這些茶漬、咖啡漬，牙醫仍是有辦法將之清除。相比茶漬、咖啡漬，四環黴素造成的牙齒變色更令人困擾。
四環黴素﹙Tetracycline) ，又稱四環素，是抗生素的一種，可用於治療多種細菌引起的疾病。
琺瑯質及象牙質的發育可分為兩個階段。 第一是分泌階段：牙胚細胞分泌一些蛋白質， 形成一個琺瑯質及象牙質的雛型；第二是鈣化階段：礦物質進入由蛋白質形成的雛型，令雛型硬化。由於牙冠鈣化會在八歲完成﹙智慧齒除外﹚，如果在牙冠鈣化完成前服用四環黴素，它們會在牙齒鈣化時與鈣質結合，成為琺瑯質及象牙質的一部份，令牙齒內部永久變黃、變灰。
由於四環黴素並非只存在於牙齒表面，而是存在於琺瑯質及象牙質內 ，清潔牙齒的表面，並不能夠改變受四環黴素影響的牙齒顏色。要令受四環黴素影響的牙齒變白，只能透過漂牙或對受影響牙齒進行修復﹙即貼面或牙套﹚。漂牙只適用於變色較為輕微的牙齒，而且要維持漂白的效果，一般每隔數年需要再進行漂牙。而貼面或牙套則需要把牙齒磨細，為貼面或牙套預留足夠的空間 ，令修復後之牙齒的厚度不會大過原來的牙齒 ，此舉會對牙齒健康造成一定影響。
由此可見，最佳方法是預防四環黴素進入牙齒，繼而影響牙齒的顏色。由於牙冠鈣化在八歲完成（智慧齒除外），懷孕婦女及八歲以下兒童應盡量避免服用四環黴素。
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