你的寶寶會否吃飯特別慢、常常流口水，或是食物總是含在口中不吞？這些都可能是口肌發展問題的訊號。協康會言語治療師王樂瑜將逐一講解寶寶口肌功能發展的重要階段，以及該如何及早發現問題。
言語治療師會從寶寶的口肌功能和日常表現兩方面進行評估，以了解寶寶的進食和口肌發展是否理想：
1. 持續流口水6至7個月大的寶寶因口肌未成熟或出牙而流口水屬正常現象。然而，若兩歲後仍持續流口水，則需留意。其中一個原因可能是口部及臉頰感覺反應較弱，未能感覺到口腔已囤積了口水或者正流出來；也有可能是肌肉活動力量稍弱，因而經常張口，不自覺地讓口水流了出來。2. 進食緩慢如果孩子經常含著食物不吞，或需要咀嚼很長時間，可能是由於口腔感覺反應弱，不察覺口中還有多少食物；或是咀嚼的力量及耐力不足，導致無法有效地把食物咬爛。3. 吞嚥過急有些孩子不經細嚼就把食物吞下去，這可能是因為咀嚼的力量和耐力稍弱，或未能正確地感覺到口中的食物是否夠軟爛適合吞嚥。這同樣反映出其口腔機能發展有潛在問題。4. 咀嚼時食物溢出進食時經常有大部份食物或汁液溢出是另一個警號。若口腔感覺反應太弱或是咀嚼肌肉力量不足，孩子便無法準確地知道口腔中的食物在哪裡、未能緊閉咀唇或控制舌頭將食物推移至合適咀嚼的位置等等。若一歲後仍無法保持合唇進食，需要特別關注。5. 使用食具有困難一歲後的幼兒應開始使用不同的食具，若他使用杯子時無法以雙唇緊貼杯緣、不懂使用吸管啜飲，或未能接受或使用奶樽以外的食具便需要留意。
1. 按年齡選擇食物寶寶於約6-7個月大開始長牙，此時便可以讓他嘗試米糊、水果蓉等糊狀食物。在9-12個月大時，可開始嘗試嬰兒餅乾、碎肉、菜、粥等容易咀嚼或軟身的食物。一歲後，寶寶口腔肌肉發展更成熟，能較好控制食物並保持合唇進食，可逐步進食多樣化的食物。2. 選擇合適用具一歲後應逐步減少使用奶嘴，以免影響幼兒的口腔感覺和探索能力；亦可引入幼兒學習杯、吸管和匙羹等食具。這樣除了訓練雙唇緊貼能力，同時增強吸啜和下顎控制能力。3. 增加口肌經驗日常生活中，可使用不同溫度的物品（如暖毛巾）温柔地按摩寶寶的面部及口腔，增加感知體驗；鼓勵寶寶伸伸舌頭以清理口腔內的食物、舔拭咀唇等；參與吹泡泡、吹風車等遊戲，這些都有助孩子練習下顎穩定性、咀唇及舌頭的活動和控制能力。同時，如幼兒已懂得咬碎並咀嚼不同質地的食物，建議家長將食物切成適當的大小，避免過度剪碎，讓幼兒有機會運用和鞏固已發展的口肌功能。在進食時間以外，一些口肌小遊戲（如吹泡泡、吹風車等）都有助練習下顎穩定性、咀唇及舌頭的活動和控制能力。4. 正確食技巧一些不當的習慣可能影響口部功能的發展，也減少了練習的機會。家長要避免讓寶寶進食時咬著匙羹，或張大口將整隻匙羮放入口中；較好的方式是將匙羹放於寶寶咀唇中間，讓他們主動合唇。如果寶寶未發展出自主合唇來取得匙羹上的食物，可用食指輕輕托下巴協助他。
家長宜多觀察寶寶進食不同類型和質地食物時的表現和速度、運用食具的熟練程度及流口水的頻密程度等等。若發現問題持續，建議及早尋求專業的言語治療師評估和建議，以便及早發現和處理幼兒的進食問題。資料提供：協康會言語治療師王樂瑜
資料提供：協康會言語治療師王樂瑜
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