港人高膽固醇問題嚴重,每兩人之中便有一人膽固醇超標,但由於早期幾乎毫無症狀,不少患者直至通波仔或中風後,才驚覺膽固醇早已超標。今年約60歲的余先生,長期與膽固醇過高和胃酸倒流為伴。大約20年前,他的總膽固醇已長期維持在7mmol/L以上,壞膽固醇常常徘徊在4mmol/L至5mmol/L之間,但他一直只靠定期拿藥、偶爾注意飲食來應對。更困擾他的是胃酸倒流——胸口反覆出現的悶痛,他總以為是胃酸作祟,從未聯想到心臟。
直到某次,他不過爬了兩三層樓梯,胸口竟劇烈疼痛,逼得他終於正視問題。求醫檢查後,醫生告訴他,心臟三條血管均有超過七成的嚴重狹窄。2018年,他接受了「通波仔」手術,植入了四個支架。手術後,壞膽固醇指數依然過高,醫生先加重口服藥物劑量,若效果不佳再考慮降膽固醇針劑。幸好口服藥逐漸見效,壞膽固醇降至約1.6mmol/L,但醫生的目標是低於1.4mmol/L。
可是,至今年,余先生因胸口不適再次來襲,接受CT檢查後發現部分血管約有五成狹窄,進一步檢查更顯示心肌肥大,影響血流。他已轉介心臟科跟進,現以藥物為主要控制方案,並密切監察。
余先生擔心再次心臟病發,所以定期覆診、依醫囑用藥,從不敢馬虎。他更害怕成為家人的負擔,尤其家族裡多位成員都曾通波仔。而他平日喜愛旅行,生怕有一天行動不便,再也無法再四處遊歷。
心臟病友互助組織「關心您的心」早前針對高風險的心血管疾病患者進行問卷調查,調查發現,近七成受訪者壞膽固醇過高,另有近六成曾經/需要接受冠狀動脈介入治療(通波仔)手術/搭橋手術。是次調查亦發現,逾六成更表示已忘記或不知道醫生為其訂立的壞膽固醇控制目標,反映患者對自身病況的警覺性及掌握程度有待加強。
四成受訪者表示壞膽固醇已達到醫生建議的目標水平,惟其中曾出現冠狀動脈阻塞的受訪者之中,有逾四成的壞膽固醇仍高於指引建議的上限1.4 mmol/L。結果反映,不少受訪者對壞膽固醇管理認知不足,低估相關風險及管理的迫切性,甚至誤以為已達治療目標,未有妥善控制病情,情況令人關注。
雖然受訪者對自身病情了解不足,但對復發風險感到憂慮。調查發現,近七成受訪者表示擔憂壞膽固醇過高、中風或需要接受通波仔;逾六成更因擔憂而出現焦慮或抑鬱症狀,近半數擔心成為家人負擔,反映疾病不僅影響身體健康,亦對患者情緒及家庭生活構成壓力。
不少市民以為只要控制飲食,便能有效控制膽固醇。關心您的心名譽顧問、心臟科專科梁達智醫生表示,治療高膽固醇一般會先從改善生活習慣及飲食入手。有研究顯示,單靠健康生活及飲食控制,一般只能降低約13%至20%的壞膽固醇。對不少高壞膽固醇患者而言,單靠生活調整未必足以達標,宜積極配合藥物治療,才能更有效減低心血管風險。曾出現心肌梗塞、冠心病、接受俗稱「通波仔」治療或中風的人士,均屬心血管疾病風險極高一群,壞膽固醇控制目標亦需更為嚴格。舉例來說,若極高風險組別患者的壞膽固醇水平為2.4 mmol/L,目標不應只降至1.4 mmol/L,而應更嚴格控制至1.2 mmol/L甚至更低。
現時常用的口服降膽固醇藥物,包括他汀類(Statins)可減少肝臟製造膽固醇,促進肝臟清除血液中的壞膽固醇。然而,藥物治療效果因人而異。而且,部分患者或因肌肉痛等副作用而無法耐受他汀類藥物。對於治療效果未如理想者,醫生或會按情況考慮加入其他針對性藥物,進一步降低壞膽固醇。
近年較新的降膽固醇生物製劑注射藥物,包括單株抗體PCSK9抑制劑,依藥物種類不同,注射頻率亦有分別,患者可自行在家注射,每兩星期一次或每月一次;亦有需由醫護人員注射的劑型,每半年一次。為患者提供多一項副作用較少的治療選擇。梁達智醫生最後提醒,膽固醇的治療有不同方案,各有其成效及副作用,患者應與主診醫生商討,選擇最合適的治療方案。
Edit:Fion
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