慢性肌骼痛症是長者常見的健康問題，會影響他們的身體功能、心理質素及社交活動。根據世衞統計，每5名成年人就有1人患有慢性痛症。中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院開展為期3年的「賽馬會痛『正』能量計劃」，幫助患者以非藥物形式管理痛症；另一方面亦將數碼資源應用於慢性痛症管理及治療上，令更多人受惠。
根據中大賽馬會長者痛症緩解計劃的最新調查發現，9成長者有慢性痛症，最常見痛症部位為膝部和腰背，疼痛程度平均為中度，即10分滿分有4.3分。結果亦顯示，逾半數長者有焦慮、抑鬱情緒；近7成人表示面對顯失眠困擾；有78%表示感到孤單。藥物治療是最常見的治療方式，有海外研究中有慢性疼痛的參加者使用非處方止痛藥物的使用率幾乎是沒有慢性疼痛人士的2倍，當中3至5%有同時使用處方止痛藥物。然而，研究又提到，使用止痛藥會產生明顯的副作用。
中大賽馬會公共衞生及基層醫療學院推行「賽馬會痛『正』能量計劃」，透過與地區非政府組織合作，增加與社區聯繫，提升非藥物性慢性痛症管理服務的可接觸性及可持續性。該計劃總監、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院副教授（家庭醫學）薛詠珊醫生表示：「基於臨床實證和研究成果，我們開發了不同的痛症管理模式，並為非政府機構提供操作指引和培訓，以幫助更多社區患者管理痛症。」她補充，計劃將招募社區慢性肌骼痛症大使提供外展服務，推廣關注肌骼健康的意識。有關計劃將推出手機應用程式，提供健康資訊及教授痛症管理的知識和技巧的影片，讓有需要患者可以隨時隨地獲得適合自身需要的痛症管理資訊，讓使用者在家亦能進行鍛練及治療。
計劃亦設立了一間VR體驗館，提供以VR輔助的團體身心運動治療服務，並由具備專業資格的醫生、護士、物理治療師、心理學家和輔導員等進行指導。薛醫生解釋：「VR能提供沉浸式體驗，電腦輸出的3D及互動影像讓使用者如置身真實環境中。VR技術早已應用於臨床，例如中風復康和心理治療。最近，VR亦開始用以輔助痛症治療。」受膝痛問題困擾的何女士，於數年前加入中大痛症緩解計劃。一直有耍太極習慣的她表示VR輔助的太極體驗不錯，不容易被外界騷擾，心境更平和。
Text：Fion
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