在男性保健品市場上，相信應該有不少人聽過「瑪卡」這個名字，人們對瑪卡的印象普遍都是認為它有增強體力、益精、壯陽的功效。
瑪卡（Maca）是一種十字花科植物，學名為Lepidium meyenii，原產自南美洲秘魯安第斯山脈一帶的高海拔地域，其膨大的貯藏根可用於入藥，並根據其根部顏色分為黑瑪卡、紫瑪卡、紅瑪卡、黃瑪卡四類。從營養學的角度，瑪卡含豐富胺基酸、植物固醇、礦物質和微量元素，其獨有的營養素包括瑪卡烯(Macaenes)和瑪卡酰胺(Macamides)，其功能包括增強體力、調節內分泌、抗疲勞、抗衰老、改善精神及睡眠質素等。研究發現顏色愈深的瑪卡，營養物質含量愈高，因此在各種顏色的瑪卡中，以黑瑪卡的功效最強。
由於瑪卡入藥服用有增強體力、刺激精神等振奮作用，加上考慮其植株的生長環境，故從中醫學的角度普遍認為瑪卡屬性偏溫，有補益、溫陽的作用。瑪卡作為中藥，可用於改善氣虛、陽虛的失調，其常見症狀包括體力不支、精神不振、畏風寒、動則氣喘、面色蒼白、腰膝痠軟、夜尿清長等。在一般情況下，年屆中年以上、長期有勞累經歷、久病者，容易出現陽虛、氣虛的問題，瑪卡作為中藥可用作補益，在補氣方面可配搭黃芪、黨參、五指毛桃，在補血填精（髓）方面可配搭枸杞子、熟地黃、大棗、龍眼肉等。
瑪卡受到廣泛關注，相信跟此物聲稱可以增強性欲、提升性能力有關。很多男性尤其在意性事方面的表現，特別是血氣方剛、愛逞強、熱衷於展示男子氣概的年輕男性。但是對青壯年男性來說，中醫理論認為性能力其實與「腎」的關係並非如坊間所認為的那麼密切，相對而言，性功能正常與否，其實與「肝臟」最相關。具體來說，腎藏精，主生殖，男性的精子數量、質素正常與否，屬於中醫「腎臟」的範疇。至於像男性的性欲、性興奮反應、勃起功能、射精等生理活動正常與否，其實屬於「肝臟」的範疇。
肝性條達，主疏泄，肝臟是否疏泄有序，氣機升降出入的運作是否協調，會對男性的性反應有影響。在臨床上，與男性配子相關的不育問題，多從腎治；與性功能障礙相關者，多從肝治。會導致肝臟失調而出現性功能障礙的原因，情志不暢佔最大宗。憂思鬱怒等情志一旦過極，一方面會過度消耗精血，另一方面會干擾正常氣機活動，肝氣疏泄失和，常會對性欲、性功能帶來不良影響。
青壯年男性若不幸出現各種性功能障礙導致性生活不如意，不要只將焦點放在「腎」的方面，盲目補腎、益精、壯陽未必有效，更可能會加劇陰陽失調，而且甚至會令當事人更加焦慮不安，徒添壓力。中醫診療必須要建基在辨證論治的基礎上，而辨證的依據是患者臨床上的真實表現細節，醫者要收集這些訊息，運用中醫理念分析，才是靠譜，絕對不能想當然的把「陽痿」與「腎虛」、「補腎」馬上掛勾。否則這種一般見識將會影響治療效果，乃至耽誤了患者。
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