兒童由乳齒過渡至恆齒，屬於正常的發育歷程，整個換牙過程通常持續數年。期間牙齒外觀與咬合狀態可能出現明顯變化，家長常見的疑問包括：換牙時間是否正常、牙齒排列是否需要處理、出現「雙排牙」應如何應對，以及容易被忽略的第一大臼齒保護。以下將從專業角度，為家長逐一說明。
一般而言，第一大臼齒（俗稱「六歲齒」）約於 6 歲前後直接在牙弓最後方萌出，並非由乳齒脫落替換而來，故家長常因誤以為屬乳齒或未見不適而忽略其護理。需知，近年臨床觀察發現，部分幼童於幼稚園 K3 階段已見第一大臼齒開始萌出。「六歲齒」是重要的咬合支撐牙；同時，由於牙面溝紋較深、初期萌出高度不足、導致清潔相對困難，因此屬蛀牙高風險牙齒。家長應特別留意其萌出後的刷牙位置與清潔方法，並配合定期口腔檢查，以評估是否需要塗氟或進行窩溝封閉等預防性處理。
在換前牙期間，部分兒童會出現門牙外翻、扭轉或牙縫增大的情況，俗稱「醜小鴨階段」。此現象多屬暫時性，常隨犬齒及其他恆齒陸續萌出而自然改善；惟仍建議由牙醫定期觀察其變化。 這一階段亦與咀嚼量、食物質地及牙弓發育有關。長期偏軟飲食、咀嚼刺激不足，可能影響顎骨與牙弓的發展；適度加入需要咬嚼的食物，並根據兒童年齡及能力作出調整，則有助促進口腔肌肉及顎骨成長。
「雙排牙」是指恆齒已萌出，但相應乳齒仍未脫落，最常見於下門牙區。若乳齒已開始鬆動，多數可先作觀察，並配合正常咀嚼，讓乳齒自然脫落。然而，若乳齒長期穩固、影響清潔，或令恆齒逐漸偏離正常位置，則建議由牙醫作專業評估，以減低恆齒移位、日後牙齒排列問題及蛀牙風險。
建議時間：7 歲左右進行第一次矯牙評估多數專業建議兒童於 約 7 歲安排一次矯牙或咬合評估。此時孩子通常已開始換牙，前牙及「六歲齒」多已萌出，牙醫可初步評估以下情況：
如出現以下情況，建議提早於 7 歲前評估
1）換牙過早／過遲需要看醫生嗎？換牙時間存在個體差異，稍早或稍遲未必屬異常；但如至 6–7 歲仍完全未見任何恆齒萌出跡象，或伴隨疼痛、感染或牙齒明顯移位，建議就診接受評估。2）小朋友還沒換恆齒是否因缺鈣？多數情況與缺鈣並無直接關係。恆齒萌出時間主要受發育及遺傳因素影響，補鈣並不會令恆齒更快萌出。如家長對孩子整體生長發育有疑慮，可向兒科醫生作進一步評估。3）牙齒太緊或縫隙很大需要處理嗎？換牙期屬於動態變化階段，是否需要介入，應視乎孩子的年齡、牙齒萌出方向、咬合功能、清潔難度及整體發展趨勢而定，建議定期接受口腔檢查作持續跟進。
兒童換牙期間出現短暫牙齒不整齊，屬常見現象。家長最實際的做法，是於兒童約 7 歲安排第一次矯牙評估；如出現反咬、交叉咬合、嚴重移位或不良口腔習慣，則應提早檢查。適時的專業評估，有助掌握最佳介入時機，避免錯過可較簡單處理的階段，亦能協助孩子建立更穩定、健康的咬合與口腔習慣。
余嘉鳳牙科醫生牙醫學士，牙醫碩士，哲學博士香港大學牙醫學院臨床醫生，賽馬會幼童健齒計劃牙科醫生（部分相片由機構提供）
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