在心理治療的歷程中，協助案主能有效地辨識、表達和調節情緒，是促進其面對生活困擾與挑戰的重要能力。情緒不僅是感受，更與我們如何理解自己、與他人連結息息相關。
然而，在成長過程中，我們往往聽過一些熟悉的話語，例如：「你要堅強一點」、「哭是解決不了問題的」、「不要太情緒化」等。於是，我們開始學習「控制」情緒。但我們逐漸發現，在學校除了知識和技能的教育外，鮮少有人教導如何面對「我」與「情緒」。而周遭對情緒的回應，讓我們慢慢將「控制」誤作「壓抑」──把悲傷藏起來、把憤怒與委屈吞下、以笑容包裹痛苦。情緒看似不見了，但其實只是被沉放在身體與心靈的深處，靜待被看見、被理解、被釋放。
從生理層面來看，情緒的表達有助於身體自我調節。當我們大笑、哭泣、喊叫或以肢體動作釋放情緒時，大腦前額葉皮質會受到刺激，促進血清素與多巴胺等神經傳導物質的分泌，同時讓副交感神經作出啟動，使身體與情緒逐漸回到放鬆狀態。
從心理層面來看，情緒是我們對外界經驗的自然反應，也是與生俱來的心理防衛機制。若長期壓抑而不予以表達和釋放，可能引發抑鬱、焦慮，甚至出現身心症狀。相反地，當我們允許自己去感受與表達情緒，讓被壓抑的感受得以流動，我們便能更清楚地覺察內在的需要，並做出恰當的回應。此時，情緒不再是阻礙，而是一股可以被轉化為創造力、行動力與個人成長的能量。
當我們允許情緒被看見、被接納和理解時，這份允許本身，就是通往療癒的第一步。
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撰文：表達藝術治療師 徐霆佳
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