2003年爆發的SARS，時常被用來與最新的武漢肺炎作比較，的確兩者是有不少相似的地方，但亦由於致病原不同，武漢肺炎可能比SARS更具殺傷力。一同來看看這兩種可怕的疾病有甚麼分別吧。
致病原：SARS（Severe Acute Respiratory Syndrom）是由一種冠狀病毒引起，經考究後，病毒學家在雲南省的一個偏遠洞穴內發現了一個菊頭蝠種群，在這種蝙蝠身上發現SARS病毒基因組，因此SARS病毒很有可能是來自於這種蝙蝠，後來再因某種原因傳到果子狸身上，人類在吃下果子狸，從而將這種病毒引入人類族群。但要強調這只是目前最有可能的說法，目前尚未有確切的定論。武漢肺炎病毒被命名為2019新型冠狀病毒（2019 Novel coronavirus，2019-nCoV），與SARS病毒有約79%的相似度，而從基因上來看，兩者更是有著一樣的源頭，因此目前推斷2019-nCoV有可能同樣來自蝙蝠，甚至是同一種類的蝙蝠，繼而同樣地經由「野味，」進入人類族群。但由於是新發現的病毒，對其研究或了解尚淺，所以亦未能確認其真正源頭。
傳染途徑：先不論病毒是源於何處，當其進入人類族群造成感染後，如何再傳染更多的人，那就是人類自身的問題了。SARS和2019-nCoV同樣都可經由患者飛沬，或直接或間接接觸患者的分泌物所傳播。而目前亦有指2019-nCoV同樣可經由空氣傳播，上海市民政局副局長曾群在2月8日的記者會指出，當帶有病毒的飛沫混合在空氣中，會形成「氣溶膠」（aerosol），當其他人吸入受污染的空氣後，就會導致感染。此外，另有指糞便同樣是病毒傳播的途徑。
病毒潛伏期：SARS病毒的潛伏期為2至7天，最長可達10天。而新型肺炎病毒的潛伏更長，約為7至14天。值得一提的是，對於這類冠狀病毒，一般被認為患者在病毒潛伏期間或未出現明顯病徵時，向外傳染的機會是相當低。但這次武漢肺炎事件中，發現即使病毒仍在潛伏期當中或患者未有病徵時，就已經可以向外傳播。這亦是其中一個新型肺炎病毒比SARS病毒可怕的地方。病徵：SARS與武漢肺炎的病徵相當類似，甚至與普通流感很相似，三種病情都會出現發燒、咳嗽。而SARS與武漢肺炎的分別就在於前者會出呼吸困難、頭痛、腹瀉；後者則不會有這些病徵，相對地會出現黃綠色膿痰、呼吸急促、四肢無力以及在Ｘ光下肺部現霧化。
爆發地區：SARS的其中之一最早爆發的地區是香港，是由於一名內地教授染病後到港，將病毒散播，造成香港疫症大爆發。隨後全球多個地區都出現確診個案。而武漢肺炎最早的爆發地區正正就是中國武漢，由於爆發時期正值春運，全中國出現大規模人流，以至影響周邊省份都陸續出現確診案例。再加上到外地旅遊的武漢人，將病毒帶到其他國家，因此很多國家的首宗確診案例都是到當地旅遊的武漢遊客，或曾到過武漢的人。對香港而言，這正是兩宗疫情的最大不同之處，SARS事件中香港是首個爆發地區，疫情已在區內蔓延，因此當時不存在封關的需要；但武漢肺炎事件中，武漢或內地疫情爆發後，香港尚未出現大規模感染個案，或者說尚未完全波及香港，這就是為甚麼香港市民要求封關的原因，亦是兩次疫情中對香港而言最大的不同。
感染及死亡人數：SARS事件中，全球確診個案為8096宗，個案主要位於中國大陸，合計5327宗，而香港則有1755宗。死亡數字方面，SARS共造成全球774人死亡，最多是中國大陸（349人）、其次是香港（299人）。武漢肺炎方面，截至2月9 日，在全球已有40614宗感染個案，當中絕大部分位於中國大陸（40171宗），而香港則有36宗確診個案。死亡數字方面，事件爆發不足兩個半月，就已造成全球910人死亡，其中908人為中國大陸患者，其餘兩宗為香港及菲律賓個案。Text：Kelvin
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