青光眼屬於視神經退化性疾病,為全球第二大致盲眼疾,也是本港永久致盲的首要原因。中大醫學院成功揭示青光眼療法的新靶點,可為嚴重眼疾提供嶄新的神經保護治療策略。團隊在實驗性小鼠模型中發現,透過抑制眼部組織中一種名為神經內分泌生長激素(GHRHR)的蛋白,可提升視網膜神經細胞存活率、抑制青光眼導致的視神經退化及死亡,並恢復近七成視覺功能。此突破性成果打破傳統治療無法恢復受損視力的限制,為全球青光眼患者帶來新希望。
研究證實,抑制GHRHR可帶來以下效果,包括恢復近七成視力:小鼠接受GHRHR抑制劑後,整體視覺功能顯著改善,原已喪失的避光行為恢復近七成;拯救視網膜神經細胞:有效抑制一種導致細胞死亡的「鐵死亡」機制,提升神經細胞存活率近五成;以及重啟視覺訊號傳遞:模擬患有青光眼的小鼠原喪失約八成視覺訊號傳導能力,在抑制GHRHR後5天內,相關功能顯著恢復至接近正常水平的五成。
此外,研究亦顯示,抑制GHRHR的小鼠未見眼底結構異常或病變,反映此治療策略或具良好安全性。
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