上一篇文章提到，經歷「經前不悅症」的女性情緒波動、易暴躁和情緒低落，這些徵狀與躁鬱症有點相似，因此大家可能會混淆兩者。如何區分躁鬱症和經前不悅症？躁鬱症又有什麼徵狀？一起來了解它的成因與治療。
躁鬱症又稱「雙相情緒病」 或「狂躁抑鬱症」，屬於重性精神病的一種。患者的情緒會處於極端狀態，出現抑鬱和狂躁的狀態。由於它是循環地出現不同情緒，包括躁狂和抑鬱狀態，因此與經前不悅症相似。
有研究發現，當腦部化學物質如多巴胺和血清素失去平衝時，腦部控制情緒的部分會出現問題。雖然患躁鬱症的確切原因暫時未明，但相信與遺傳和環境因素有關。若家族成員曾確診或出現躁鬱症的徵狀、日常生活承受巨大壓力、人際上遇到問題、曾經歷童年創傷、濫用藥物等亦會增加患躁鬱症的機會。
當患者病發時，情緒會變得過度高漲或低落，其思想及行為受到影響，這種極端情緒或會維持數星期或數個月，嚴重影響日常生活。
當患者處於抑鬱狀態時，他們的情緒會持續低落，以致難以有效地應付日常的工作和事務。他們或會出現以下徵狀，並維持兩週或以上：
在躁狂發作期間，患者的情緒會異常高漲或易怒，他們可能會因過分高估自身的能力而做出一些令人尷尬、有害自己、甚至危險的行為。正如抑鬱狀態一樣，也是影響患者使他們極難甚至不能應付日常的生活。情況持續一週或以上：
以上症狀明顯異常，情緒波動不像一般的喜怒哀樂，並有機會導致幻覺和妄想出現；當中部分患者會混合性發作，即同時出現抑鬱和躁狂的徵狀。
阿芬是一位年輕的躁鬱症患者。一次，正處於躁狂狀態的她以為自己是一名國家重要人物，到埗機場後以高姿態闖進禁區領域，期望等待國家官員大事迎接，結果卻被機場人員大力制伏。由於沒有接受到預期中的待遇和尊重，阿芬既失望又憤怒，錯以武力掙扎反擊機場人員，結果被送往醫院的精神科病房。雖然在公眾場合作出不切實際行為，但其實阿芬原本並無任何惡意或暴力傾向......
躁鬱症患者的情緒會在抑鬱和躁狂間遊走；經前不悅症則主要在每次經期前出現抑鬱徵狀，與月經週期有關；躁鬱症導致的情緒波動卻未必與任何身體的規律或週期有關。
不過，患者可同時患上躁鬱症和經前不悅症。且有部分研究顯示，躁鬱症患者在月經週期的不同時間點會惡化，抑鬱和躁狂徵狀通常在經前惡化。由於這類型的研究很少，所以暫時未能確實兩者的關係。
透過精神科醫生的藥物治療和心理治療（部分患者甚至需要接受腦電盪治療），阿芬的高漲情緒得以穩定下來。在家人的鼓勵支持和醫生用心的復康治療下，她的生活和交際一步一步回復正常。
治療躁鬱症過程中，情緒穩定劑擔當一個十分重要的角色。醫生會與患者定期會面以評估病情，服藥期要視乎患者的病情而定，一般建議初發病患者穩定情緒後服藥一年，未必一定需要服用一世藥物。
若覺察到身邊人的情緒有異常波動，不妨多關心他們，並勸喻及早治療！無論是躁鬱症或經前不悅症，患者都十分需要身邊親朋好友的諒解和援助。當人人都對這些病患有更多認識，便會發覺患者並不可怕，只要得到更多的體諒和接納，他們必能快速地走向康復的道路！
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