隨著女性年紀漸長並步入更年期，卵巢功能就會逐漸衰退，月經週期和經血量或會發生改變。究竟更年期婦女的月經週期會出現甚麼變化？除此之外，婦女亦會經歷甚麼更年期症狀呢？今次healthyD邀請了婦產科專科莫燕君醫生，為大家拆解更年期月經失調的成因和紓緩更年期不適的方法。
更年期症狀｜經血量異常代表更年期開始？
女性大約由10歲至15歲左右初次來經1，除了懷孕或荷爾蒙失調、壓力過大或子宮疾病等，正常應每個月規律來經，直至絕經為止。莫醫生表示，婦女踏入45歲，卵巢功能逐漸下降，體內的女性荷爾蒙水平會慢慢降低，而出現月經失調情況。她續指，月經週期和經血量改變是更年期的先兆之一，初期經血量會忽多忽少，期後經血量會續漸減少，而週期亦會由每個月一次，逐漸變成數個月一次，直至完全停經後一年，代表已進入更年期。
更年期症狀｜荷爾蒙失調或引致4大機能異常
除了月經失調外，莫醫生表示踏入更年期婦女亦會因為女性荷爾蒙水平改變而出現變化，包括1
- 出現潮熱、盜汗、心悸
- 皮膚或黏膜變得乾燥、陰道乾澀
- 記憶力下降、集中力下降、失眠、情緒波動
- 骨質疏鬆
與此同時，更年期婦女體內的雌激素水平下降，或會令膽固醇較易滯留於血管內，增加患上動脈粥樣硬化及冠心病的機會2，同時患上三高（即高血壓、高血糖及高膽固醇）的風險亦會相對增加。故此，莫醫生建議40歲後的婦女應定期進行體檢，監察身體主要機能指數的變化。坊間有不少專為更年期女性而設的體檢服務，檢查項目包括女性盆腔超聲波、骨質密度（DEXA/DXA）、乳房或心臟檢查等。身體一旦出現任何異常，亦可以盡早發現。
更年期症狀｜2大藥物紓緩更年期不適
當醫生確診婦女因為更年期而出現各種不適，以往只能建議她們接受荷爾蒙補充治療。。然而，她提醒婦女，接受荷爾蒙補充治療後，身體或會出現乳房脹痛、水腫、體重增加等副作用2，另外亦會增加患上靜脈血栓塞、子宮內膜癌、乳癌等嚴重疾病的風險3。
莫醫生坦言，不少更年期婦女對於荷爾蒙補充治療仍有不少疑慮，擔心服用後有副作用及會增加嚴重疾病風險，而抗拒接受荷爾蒙藥物，寧可「忍一下」身體的不適。幸好，近年醫學界推出了一款非荷爾蒙的藥物 NK3受體拮抗劑，有效減低更年期婦女的潮熱和盜汗的次數及嚴重性，而且不會有荷爾蒙藥物的副作用或增加患上嚴重疾病的風險。她相信新藥或可以令更多婦女願意接受藥物治療，紓緩更年期的不適。
此外，莫醫生表示更年期症狀或會維持一段時間，並且於更年期前後維持好幾年。因此婦女或需要持續服用藥物，才可以紓緩更年期症狀。她建議婦女們先諮詢醫生的建議，若随意調整藥物劑量或自行停藥，或會令更年期症狀重新出現，影響婦女的日常生活。
更年期症狀｜改變飲食及生活習慣或可有助紓緩症狀
對於輕微症狀，莫醫生表示女士們亦可以透過改變飲食及生活習慣，以紓緩更年期的不適。在飲食方面，女性宜保持均衡飲食，另外亦可多進食大豆製品，如豆腐、豆奶等含有豐富鈣質的食物，或有助預防患上骨質疏鬆症。更年期婦女亦要盡量避免進食辛辣的食物，或攝取過量咖啡因，以減低更年期潮熱的程度。
至於生活習慣方面，莫醫生建議婦女戒煙和減少攝取酒精，或有助紓緩潮熱症狀及提升睡眠質素。養成定時運動的習慣亦很重要，她舉例多進行負重訓練可以提升骨質密度，而瑜伽運動亦有助放鬆心情，對於改善情緒有幫助。
參考資料：
衞生署《更年期和荷爾蒙補充治療》Retrieved on 3 June