立即成為會員小兒肺炎球菌
簡介
肺炎球菌是十分常見的細菌，而且種類很多，包括了超過90種血清型號。當中部份是引致兒童生病的主要型號。有不同研究顯示，社區中約有20%之小童鼻腔內帶有肺炎球菌。當兒童患上其他疾病，如流行性感冒時，肺炎球菌便會伺機「作惡」，引起併發症。
病徵
肺炎球菌能夠引致小童患上中耳炎及肺炎。嚴重的更可引起入侵性感染，如腦膜炎、細菌入血等。
中耳炎的主要病徵是持續發燒。較大的兒童通常會表示耳道內疼痛，但嬰兒及幼童通常只會表現煩燥，間中會以手抓患病的耳朵。在診症時，醫生會由窺耳器看見患病小童的耳膜充血通紅，甚至有中耳積水的現象。
至於肺炎，主要病徵有持續高燒，咳嗽痰多。嚴重的可能因為肺積水或化膿引起呼吸困難及缺氧等。
腦膜炎病徵除了發燒以外，還有精神靡萎，神智不清，又或是持續哭鬧，不能安撫。當細菌入血時，病童的維生指數，如血液循環，呼吸，心跳脈搏等都會變得不穏定，隨時有生命危險。
高危人士和成因
幼童由於免疫系統還未完全發展,而且帶菌的機會相對高，所以屬於高危類別。此外，因病而需要植入人工耳窩的小童亦是高危。
預防
保持小童作息定時，提供均衡營養及有足夠運動是提高免疫能力的主要方法。另外接種預防疫苗亦可減低受感染機會。政府由2010年10月開始為在港出生嬰兒提供共4劑十價疫苗的免費接種服務。然而，美國疾病控制中心已於2010年底通過建議美國兒童全面改種較新的十三價疫苗。在香港，目前只有私家醫生提供十三價疫苗的接種及補種服務。
治療
肺炎球菌感染一般都以抗生素來醫治。但隨著抗藥性肺炎球菌的比例增多，以二線甚至三線抗生素治療的例子亦增加。這些抗生素相對藥性較強，但副作用也較多。而且多數要以靜脈注射（即吊針），兒童需要住院留醫來接受整段療程。
季節性
在香港肺炎球菌的流行期常與流行性感冒的流行期相同，亦即冬季。原因是當兒童患上流感時，抵抗力會減弱，肺炎球菌便會伺機侵入，引起併發症。
