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最致命的疾病，往往是那些隱蔽性最強的疾病，像是突發性心臟病，在病發前近半數人都是毫無先兆，最終很可能因為延誤治療而喪失寶貴的性命。突發性心臟病釀成不是一朝一夕的事情，病根往往潛伏在身體許久，而心臟衰竭就是其中最容易令人忽視的「幕後黑手」，早期心臟衰竭不容易察覺，直到有明顯嚴重症狀時，病情有機會已發展到中後期了。 根據資料顯示，全港因心臟病入院的數字中，就約有三分一是心臟衰竭患者，情況相當普遍。隨著人口老化及都市病的影響下，心臟衰竭的人數預計還會持續上升，而且出現年輕化的趨勢。 成因眾多 心臟衰竭症狀難察覺 心臟科專科梁國輝醫生說，心臟衰竭是心臟缺乏足夠的泵血能力，來滿足身體細胞的血液及養分需要。心臟衰竭成因眾多，常見的有缺血性心臟病、高血壓、過濾性病毒、甲狀腺及心瓣疾病等。 然而早期心臟衰竭症狀不容易察覺，有些病人會出現氣喘、疲勞、水腫等症狀，易誤以為是肺部或呼吸道疾病。然而，以上提及的病人甚至會以為是身體一時過勞或身體因年齡而變差，而忽視其存在，最終導致延誤治療心臟衰竭。 很多時病人是在例行身體檢查或到心臟衰竭症狀發作時才發現，故梁醫生建議大家，若有長期身體不適，最好及早求醫作心臟檢查。 心臟科專科梁國輝醫生 新一代心臟衰竭藥物治療新突破 重燃患者生活希望 心臟衰竭是長期慢性疾病，一旦患上，心臟衰竭症狀會逐漸影響日常生活，患者的社交生活和自理能力都會受到嚴重的影響。 心臟衰竭一直以來被認定為一種不可逆轉的疾病，隨著藥物研發上的突破，今天的情況已經大有不同。 梁醫生指出，過往用於治療心臟衰竭的傳統藥物，如β受體阻滯劑和血管緊張素轉換酵素抑制劑（ACEI）等一線藥物，雖然可以幫助減低心臟負荷，但卻未能完全緩阻心臟衰竭的過程。 然而近年引入香港的新一代雙效藥物『腦啡肽酶抑制劑配合血管收縮素受體抑制劑(ARNI)』，則能從根本增強心臟肌肉的收縮能力，改善血管舒張及泵血功能，控制同時減慢病情惡化，對於心臟衰竭2期或以上的病人，療效尤其顯著。 在梁醫生的病人當中，就曾有一名熱愛旅行的患者，因心臟衰竭無法應付旅行所需的體力及精神，而變得鬱鬱寡歡。但自從這位患者開始接受了新一代藥物治療後，體力已經大有改善，讓他重拾喜愛的旅行生活。 心臟衰竭雖不能完全根治，但幸運的是，在今天只要及早發現並接受適當治療，心臟衰竭患者仍有機會重拾美好人生。

香港這個生活急速的大都市，其實隱藏著不少都市頑疾，就例如經常被低估的心臟衰竭。心臟科醫生指出，心臟衰竭症狀除了會影響日常生活外，存活率亦不高，嚴重的話更會危及生命。不過只要適當用藥，就能重回正常生活，心臟衰竭存活率亦得以提高。 心臟衰竭症狀影響生活 患者身心受創 心臟科專科繆建文醫生指出，心臟衰竭是由於心臟泵血功能出現問題，導致血液不能有效地輸送至各器官，以致出現喘氣、疲勞、體力不足、水腫等症狀，末期心臟衰竭患者甚至無法進行任何體力活動，大大影響患者的生活及社交，患者甚至會出現抑鬱等負面情緒。「心臟衰竭初期病徵不算明顯，亦容易同其他疾病混淆，導致經常被延誤治療，發現時情況已去到很嚴重的地步，故如出現類似症狀應立即求醫。」 心臟科專科繆建文醫生 了解心臟衰竭原因 制定最合適治療方案 要治療心臟衰竭，先要找出心功能損壞的病理原因及程度。繆醫生指出，現時常見的檢測方法是利用心臟超聲波檢查，去了解患者的心臟結構及射血分數。「一般而言，如果患者的射血分數（Ejection Fraction）低於40%或以下（正常值為50%或以上），我們就會將之介定為低收縮射血分數的病人，這類病人的長遠病情展望通常比較不理想。不過在治療層面上，隨著醫學的進步，用以治療低收縮射血分數心臟衰竭的藥物，反而有較大突破。」 心臟衰竭新藥療效顯著 增加心臟衰竭存活率 過去的傳統藥物只能幫助控制心臟衰竭症狀，未能緩阻心臟衰竭的過程，但新一代藥物已有很大改進，更有效改善病情，緩解心臟衰竭患者的症狀，同時增加心臟衰竭存活率。 繆醫生指，新一代心臟衰竭藥物既可增強心臟的保護性神經內分泌系統（利鈉系統），同時亦可抑制有害的RAAS荷爾蒙系統，減慢病情惡化，特別適用於輕至中度心臟衰竭且射血指數低的患者。研究顯示，新一代藥物能減少患者因心臟衰竭而入院及其死亡風險，比傳統藥物額外減低20%。 最後，繆醫生鼓勵，除了積極接受心臟衰竭藥物治療，心臟衰竭患者飲食及生活習慣，都要控制得宜，不但病情得以改善，還可以重拾正常生活，繼續做你最愛的運動、到你最愛的地方旅遊！