研究人員首先鑑定了功能未知蛋白C11orf84是表觀遺傳調控蛋白Spindlin1的一個結合蛋白，並與Spindlin1共同定位在細胞核仁，以及有助於促進Spindlin1蛋白的穩定性。進一步的研究亦揭示了這兩個蛋白的複合物，會優先結合同時帶有三甲基化K4和K9的組蛋白H3（H3K4me3K9me3），其與甲基化組蛋白結合的強度，是目前已知組蛋白識別蛋白中最強。
團隊又透過剖析Spindlin1/C11orf84/H3K4me3K9me3三元複合物的高解像度晶體結構，進一步了解識別組蛋白甲基化的分子機制。研究人員發現過度表達的Spindlin1蛋白，可以競爭結合的方式，剝離出在富含H3K4me3K9me3標記的rRNA基因區域內的異染色質蛋白HP1，以促進rRNA轉錄。由於在多種癌細胞均可檢測出過度表達的C11orf84和Spindlin1蛋白，因此相應地抑制C11orf84或者Spindlin1的蛋白表達，能大幅減少rRNA轉錄，從而顯著減緩這些癌細胞的增生速度。
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