常用的癌症治療方法包括外科手術、化學治療（簡稱化療）、放射治療（俗稱電療），或是較新式的標靶治療、免疫治療等。癌症患者接受化療，以控制病情及減低復發風險為主，他們普遍會擔心療程成效、副作用等問題。
為什麼有些患者接受一般標準化的癌症治療方案，治療效果卻未如理想？研究顯示，由於人體基因和身體狀況的差異，各類癌症治療方法產生的個別治療成效亦有所不同。癌症藥物（如：化療藥、標靶藥）應用於不同患者身上，也可能產生不同的療效。現時，透過歐美科研的腫瘤藥敏測試（Chemosensitivity Test），可提供更多癌症治療的重要參考依據，有助專業醫護團隊為患者制定合適的治療方案。
要了解什麼是腫瘤藥敏測試，首先要明白腫瘤細胞如何運作。腫瘤包含幾組細胞，每組具有不同的特性，當中有被稱為「癌症幹細胞樣細胞」（Cancer stem cell-like cells）或「腫瘤引發細胞」（Tumour-initiating cells）。它們會影響治療疾病的進情，包括腫瘤是否對治療產生抗藥性，以及復發的可能性。
治療癌症最重要是破壞癌細胞，當患者接受一連串治療時，大多數的癌細胞會被消滅，但有些則仍然會殘留在體內。在治療的緩解期間，體內剩餘的癌細胞有機會擴散到身體的其他部位。因此，醫生需要檢測和分析剩餘的癌細胞的特徵。腫瘤藥敏測試其中一個目的，正是用於檢測癌細胞在什麼情況下對治療產生反應，並提供有關腫瘤是否可能擴散以及在何處擴散等資料，從而減低癌症復發風險。
腫瘤藥敏測試以血液檢查來進行，只需簡單抽取患者的血液樣本，並送往歐洲高端化驗機構，毋須服用或注射藥物來測試。科研人員會為血液樣本進行各種個人化測試，包括檢測潛在癌症的早期徵兆、監察已存在的腫瘤細胞等。
此外，測試亦有助檢測各類癌症藥物（包括：特定抗癌藥物、化療藥、標靶藥）、天然物質或提取物（例如：天然草本營養素）用作抗癌治療的直接效果，以及它們如何刺激免疫系統、抑制腫瘤血管增生和癌細胞增生訊號等重要資訊，幫助醫生為患者制定個人化治療方案，從而提升治療成效。必須留意，癌症患者如計劃接受任何測試或療法，應諮詢主診醫生意見。了解更多癌症及生活健康資訊：www.cancercare.hk
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