天氣忽冷忽熱，不少幼童均易患上感冒或哮喘發作。不過，原來有些兒童上呼吸道感染後，患上嘶哮症（Croup），會出現如狗吠或海豹鳴叫的咳嗽聲。香港港安醫院兒科專科醫生張蔚賢醫生（上圖）提醒，家長對此症認知度較低，需要特別注意。Text/Chanel
嘶哮症是常見於6歲以下兒童的兒科疾病，尤以7個月至3歲幼童屬於高危族群；男童的患病機會較女童為高；而冬季更屬於病發高峰期。病發主要是因為咽喉及氣管急性發炎，導致上呼吸道、接近聲帶的部位腫脹，與此同時上呼吸道積聚濃痰，收窄或阻塞的上呼吸道就會引發咳嗽聲音異常和呼吸困難。
當小朋友的咳嗽聲出現類似狗吠或海豹鳴叫聲、聲音沙啞、氣管喘鳴甚至呼吸困難的病徵，便有可能是患有嘶哮症了。家長應及早帶子女求診，因此病的風險頗高，若治理不當，可令兒童出現呼吸衰竭和血液缺氧等嚴重併發症，甚至死亡。
由於症狀類似哮喘，令不少家長以治理哮喘的方法處理，以致病情不但沒有好轉，反而惡化。以下是兩者的分別：
如果發現家中幼童出現嘶哮症狀，家長可以做以下3個步驟。
治療嘶哮症，醫生一般會處方類固醇。大型研究顯示，服用類固醇藥物後的嘶哮症病人，徵狀將得到明顯改善。口服、注射或吸入等方式均有，而口服則是較佳的治療方式，通常一劑已經見效。而「吸入式腎上腺素霧化劑」效用較為短期，藥效只能持續約少於兩小時，病情較嚴重患者，可能需要在短時間內重覆使用藥物。
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